Entretien et maintenance des vêtements techniques secs

Il convient de noter que les informations fournies dans cet article s'appliquent à tous les vêtements techniques secs utilisés dans les sports de pagaie et les industries de plein air, et pas uniquement aux produits Level Six. Elles s'appliqueront particulièrement à tous les vêtements utilisant la technologie Gore-Tex ou des matériaux similaires à la série de technologies eXhaust de Level Six.
Ces informations sont partagées dans un souci de transparence et pour mieux informer les consommateurs sur les raisons pour lesquelles un entretien régulier est essentiel. Les politiques de garantie de nombreuses entreprises sont similaires à celles de Level Six, avec des restrictions et des exigences similaires.

Veuillez noter qu'il ne s'agit en aucun cas d'une déclaration générale et que chaque demande de garantie/réparation sera déterminée au cas par cas. Nous vous invitons néanmoins à contacter notre équipe de garantie pour une évaluation.

Clauses de garantie :

La politique de garantie officielle de Level Six repose sur quelques clauses très importantes. Il y en a deux que nous voyons plus fréquemment que d'autres et que nous aimerions souligner dans cet article.

Les deux clauses que nous aborderons sont :

• La présence de moisissure annule la garantie à vie,
• Tout dommage au tissu causé par un écran solaire ou un insectifuge annule la garantie à vie

Lors de la soumission d'une garantie à Level Six, si la présence de moisissure ou de détérioration chimique est détectée, la garantie est annulée, que le défaut soit lié ou non à ces éléments. La principale raison en est que la moisissure et/ou le délaminage autour du col et des poignets sont pour nous le premier indicateur qu'un vêtement sec n'a pas été correctement nettoyé et entretenu au cours de sa durée de vie.

Un exemple de délaminage causé par une détérioration chimique ou la présence de moisissure.

L'intérieur d'une combinaison étanche moisie (à gauche) par rapport à une combinaison étanche qui a été correctement nettoyée et entretenue tout au long de sa durée de vie.

Ces problèmes ne peuvent pas être résolus par notre équipe de garantie/réparation, des mesures doivent donc être prises dès le départ pour éviter qu'ils ne se produisent.

Tirer le meilleur parti de votre équipement :

Pour profiter au maximum de votre tenue technique, il est nécessaire de la nettoyer très régulièrement. C'est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour l'entretien. Tout comme vous n'achèteriez pas une voiture sans jamais changer l'huile, lorsque vous achetez un vêtement technique, vous devez vous assurer qu'il est correctement entretenu afin qu'il continue à fonctionner correctement.

Il faut les rincer à l'eau claire après chaque utilisation et les laisser sécher complètement, à l'intérieur comme à l'extérieur. Si vous les utilisez fréquemment, pensez à les nettoyer avec un nettoyant professionnel une fois par semaine ou deux fois par semaine .

Lorsqu'ils sont achetés neufs, les vêtements de protection Level Six sont dotés d'un revêtement durable et résistant à l'eau (DWR) tissé dans le tissu extérieur, mais celui-ci s'estompe naturellement avec le temps. Lorsque l'eau cesse de perler sur le matériau, le DWR doit être réappliqué. S'il n'est pas recouvert de ce revêtement, l'eau s'absorbe dans le matériau, emprisonnant tous les polluants, ce qui accélère à son tour l'usure ou le délaminage associé au fait de ne pas le nettoyer.

Problèmes résultant du manque de nettoyage :

1. Matériau - La membrane imperméable et respirante de la doublure du matériau repose sur des pores fins afin d'évacuer l'humidité de l'intérieur. Si ces pores sont obstrués par de la saleté, de la sueur, des huiles ou des résidus provenant du plan d'eau dans lequel il est utilisé, il n'a plus cette respirabilité et l'utilisateur se retrouvera avec une sensation inconfortable et marécageuse à l'intérieur de la combinaison. Cela se produit également lorsque le revêtement DWR est retiré et que l'eau est absorbée par le tissu extérieur en nylon.

2. Ruban d'étanchéité - Si vous ne lavez pas votre combinaison, les bactéries laissées par la sueur, la saleté et l'humidité constituent un environnement idéal pour la prolifération des moisissures. Ce n'est évidemment pas bon pour de nombreuses raisons, la première étant la santé de l'utilisateur, mais aussi parce que la moisissure peut se former dans et autour des adhésifs utilisés dans le ruban d'étanchéité. Cela contribue au soulèvement du ruban d'étanchéité et aux coutures qui ne restent plus sèches. Une fois qu'il est présent, il peut être visible visuellement, généralement sous la forme de petits points noirs ou d'une tache rose tachetée. Lorsque cela se produit, les réparations ultérieures ne seront pas aussi efficaces, car la présence de moisissure ne disparaît jamais vraiment. Le moyen le plus simple de prévenir la formation de moisissures est de nettoyer régulièrement la combinaison avec un nettoyant professionnel et de la laisser sécher complètement entre deux utilisations.

3. Détérioration/délamination – De nombreuses huiles et produits chimiques, comme les crèmes solaires, les insectifuges, les déodorants et même les huiles corporelles, peuvent entraîner la défaillance et la délamination du matériau. La doublure est un composé chimique susceptible de se décomposer s’il est exposé à long terme à ces huiles et autres produits chimiques agressifs. Ainsi, si vous avez de la crème solaire sur le col de votre combinaison étanche, il faut la laver avec un nettoyant dès que possible. C’est également pour cette raison que nous recommandons d’utiliser un nettoyant professionnel au lieu d’un détergent pour vêtements ordinaire, car de nombreux solvants ménagers ordinaires peuvent entraîner la dégradation du matériau. Une fois que la délamination a commencé, il est impossible de la réparer et finira par provoquer un « mouillage » car la membrane respirante ne fonctionne plus pour empêcher l’eau de pénétrer dans le matériau.

4. Durée de vie réduite – Pensez à la longévité de votre investissement. Les combinaisons étanches sont des vêtements très techniques et peuvent être assez chers. La « durée de vie » d’une combinaison étanche varie considérablement en fonction de facteurs tels que le programme de lavage de l’utilisateur, l’entretien après utilisation, l’entretien pendant l’utilisation, l’exposition à des produits chimiques comme la crème solaire et les insectifuges, et l’utilisation globale. Comme la plupart des choses dans la vie, la « durée de vie » prévue d’une combinaison étanche est un spectre qui dépend de la façon dont elle est utilisée et entretenue. Un guerrier du week-end qui porte son vêtement 10 fois par an peut avoir une durée de vie beaucoup plus longue qu’un guide professionnel qui le porte tous les jours. À l’inverse, un guerrier du week-end qui maltraite son vêtement et néglige l’entretien de base peut en tirer moins d’utilisation qu’un guide qui utilise sa combinaison quotidiennement mais en prend méticuleusement soin. La meilleure façon de maximiser les performances et la durée de vie de votre vêtement est de le sécher après chaque utilisation, de le nettoyer régulièrement et d’effectuer les petites réparations causées par l’usure avant qu’elles ne deviennent des problèmes majeurs.

Nos recommandations pour le nettoyage :

Pour vous faciliter la tâche, nous vous suggérons d'utiliser une machine à laver à chargement frontal sur un cycle doux à froid. Séchez toujours à l'air libre pendant 48 heures, à l'abri de la lumière directe du soleil. Il est important de ne pas laver votre costume à l'eau chaude ni de le mettre au sèche-linge. Si vous n'avez pas de machine à laver à chargement frontal, un lavage à la main dans un grand seau rempli de nettoyant professionnel et d'eau devrait également fonctionner. Veillez simplement à l'agiter fréquemment et à rincer abondamment tout le nettoyant à l'eau douce avant de le suspendre pour le sécher. Profitez de ce temps pour inspecter minutieusement votre costume à la recherche de déchirures, de moisissures ou de tout autre problème que vous n'auriez pas remarqué.

Pour un nettoyage professionnel et une finition DWR, nous recommandons les produits GearAid que vous trouverez sur la page Réparation et remplacement de vêtements d'extérieur .

Une fois que le vêtement est complètement sec (nous entendons sec-sec, pas presque sec mais encore un peu humide), vous pouvez le ranger dans un endroit frais et sec pour un stockage à long terme.