Emma Wehner : Comment traverser le Manitoba en sautant à toute allure.

Lorsque vous vous lancez dans une expédition, la clé est de tout planifier méticuleusement, de cette façon vous aurez beaucoup d'expérience dans la planification pour le moment où tout s'écroule. Ce fut le cas pour mon équipe Backyard Beginnings lorsque nous sommes partis dans des eaux record au printemps dernier et que nous avons trouvé chaque portage submergé par la rivière déchaînée. L'expédition Backyard Beginnings s'est efforcée de partager les avantages du canotage comme moyen de se libérer de la pression mentale. Inutile de dire que ce fut certainement un test pour la force mentale de l'équipage.

Après avoir lutté pendant 45 jours à travers les forêts inondées et brûlées du parc Woodland Caribou, du parc provincial Atikaki et de la célèbre réserve de parc Poplar River, l'équipe a pu découvrir le territoire sans chemin du fleuve Churchill qui se jette dans la baie d'Hudson. L'équipe a relevé chaque défi avec courage et est arrivée à destination avec le sourire et une humble sagesse à partager. Voici leurs dix meilleurs conseils de portage :

1. La meilleure période de l'année pour se promener dans les marais est le début du printemps, de cette façon, certains insectes sont encore gelés, tout comme vos orteils.
2. Soyez les premiers à traverser les parcs après un incendie. Il y a un sentiment d'accomplissement supplémentaire à passer des heures à trouver et à dégager des sentiers. À tous ceux qui ont fait du portage à travers Woodland Caribou après nous, je suis désolé de vous avoir privé de ce plaisir.
3. Ne faites qu'un avec les insectes. Sérieusement. Couvrez-vous entièrement de la tête aux pieds avec une couche protectrice semblable à l'exosquelette d'un insecte.
4. Si le tas de mousse couvert de fourmis ressemble à un endroit invitant pour faire la sieste, il est grand temps que vous preniez une pause sucrée.
5. Si un portage longe un magnifique camping en cascade, il est temps de s'arrêter pour la journée, surtout si vous n'êtes qu'à 700 m du lieu de votre précédent crash.
6. Si vous utilisez l'imagerie satellite pour repérer les possibilités de portage, veillez à regarder les images avec des niveaux d'eau très bas. De cette façon, vous pouvez toujours être surpris et vous pourrez toujours dire : « La prochaine fois, il est impossible que ce soit aussi difficile ».
7. Le nombre correct de pots de beurre de cacahuète « au cas où » est N+1, où N est le nombre que vous avez actuellement. Vos packs seront ainsi parfaits pour obtenir des muscles forts.
8. Lorsque votre ami planifie un itinéraire complet en se basant sur des estimations, il estime que tout accident de moins de cinq kilomètres est réalisable à la boussole. Faites-lui entièrement confiance. Vous gagnerez une tonne d'expérience en matière d'accidents de brousse et vous aurez peut-être même l'occasion de ressentir le frisson d'être momentanément perdu.
9. Sur le territoire des ours polaires, notre conseil de portage est le suivant : ne le faites pas. Au cas où vous auriez besoin qu'on vous rappelle à quel point vous êtes délicieux, laissez-nous vous dire que vous êtes une collation.
10. Gardez un œil sur vos bateaux, parfois ils deviennent trop aventureux et essaient de s'enfuir et de faire des choses sans vous... probablement plus d'une fois. À bien y réfléchir, faites simplement plus de portage.

Les expéditions sont pleines de surprises amusantes et de travail acharné. Il y a quelque chose de très unique et de gratifiant dans le fait de relever des défis (comme le portage dans des marais gelés ou la poursuite de bateaux en fuite) qui sont si éloignés des défis rencontrés dans la vie urbaine. Bien qu'aucun d'entre nous n'aime le portage (sur le moment), nous sommes tous d'accord pour dire qu'il nous rend mentalement plus forts et que, d'une manière ou d'une autre, le portage suivant devient plus réalisable. Heureusement, les défis de la vie sont les mêmes.