Guide de Riv sur le Kaituna

Situées à Okere Falls, les eaux vert émeraude de la rivière Kaituna sont un épicentre pour les kayakistes du monde entier. L'eau chaude qui coule dans des gorges époustouflantes et l'accès à tous les niveaux d'eau vive se combinent pour faire de cette magnifique rivière néo-zélandaise une icône dans le monde des eaux vives.

Il s'agit d'une rivière chargée d'histoire, nommée « Kaituna » par les Maoris, ce qui signifie « nourriture - anguille », et qui était autrefois une source de nourriture majeure pour les personnes qui vivaient sur ses rives.

Cette rivière est idéale pour les kayakistes de 500 pieds ou moins et peut être parcourue à des niveaux plus élevés, en gardant à l'esprit que chaque niveau présente ses propres défis et que les kayakistes ne doivent pas parcourir la rivière à l'aveugle. Cette course emblématique commence par une mise à l'eau facultative des phoques ou une entrée au niveau de l'eau plus froide.

Glissement du bateau à moteur - Photo de Rod Hill (rod_coffee)

Les 200 premiers mètres constituent une excellente section d'échauffement où les kayakistes de slalom locaux et internationaux s'entraînent avec un parcours de portes de slalom, de superbes tourbillons de jeu et une fonction surfable appelée « The Chute ». Si vous êtes à l'aise dans cette fonction, c'est un bon signe pour le reste de la course !

Jouer sur la chute. Photos de Rod Hill

Si la chute s'avère trop difficile pour vous, vous pouvez vous aventurer sur la rivière à gauche du rapide suivant, qui est également un endroit idéal pour pratiquer votre roulade et faire un peu de bateau avant de continuer. Après cela, la rivière descend vers la droite et vous êtes dans « Le rapide sans retour ».

À partir de là, la Kaituna se transforme en un magnifique mélange de chutes abruptes, de remous ludiques, de vagues de surf et de bons moments dans les ruisseaux. Avec des rapides classiques comme « The Powerhouse », « Tail Race », « Tutea Falls »

Dérive libre sur la ligne droite du Power House (à gauche) et glissement hors de la course de queue (à droite) - Photos de Rod Hill

Cette rivière est bien plus qu'un simple cours d'eau, elle est aussi chargée d'histoire. De son importance culturelle pour les Maoris, en passant par sa production d'énergie passée et par son statut de point de repère pour les pagayeurs modernes, cette rivière a représenté bien des choses pour de nombreuses personnes. Au Powerhouse Rapid, où se trouvait autrefois la centrale électrique, vous pouvez trouver une statue maorie au sommet des vestiges en béton. Ne manquez pas de vous y arrêter un instant, car c'est une célébration de l'élément et de l'énergie Hine (féminin). Elle a été placée là pour célébrer la vie de Louise Jull, l'énergie qu'elle a apportée à la communauté locale et l'inspiration qu'elle lui a apportée.

Les chutes Tutea doivent également leur nom au chef maori qui repose derrière elles. Aujourd'hui, hautes de 7 mètres, elles sont la plus haute cascade commerciale au monde accessible en rafting. Un rapide vraiment épique à descendre de gauche à droite avec un bon coup de gauche. Si vous vous trompez, accrochez-vous pendant le trajet et il y a une grotte au fond du grand bassin qui est parfaite pour vider votre bateau. Certaines de ces grottes entourant les chutes étaient utilisées en temps de guerre par les femmes et les enfants du clan Hapu local, qui descendaient à l'aide de cordes pour se cacher et éviter les effusions de sang.

Chutes de Tutea en bouffée - Photo de Rod Hill

La moitié inférieure de la rivière commence à partir du bassin de la cascade. Les personnes qui souhaitent pagayer un peu plus, mais qui ne sont pas encore motivées pour un tour complet, peuvent accéder à cette partie de la rivière en descendant les « marches d'Hinemoa », le long du sentier de la rivière et se mettre à l'eau ici.

Jouer dans le trou du bas - Photo de Rod Hill.

La moitié inférieure est caractérisée par des trous, des tourbillons amusants mais serrés, de petites chutes et un paysage magnifique. Parmi les rapides notables, citons « Skateboard Ramp », « Boiling Pot Swimmers », « Eta Riffles » d'après une publicité pour chips tournée là-bas, « Abis », « Stand up » et « Bottom Hole » qui est le rapide parfait pour lancer des boucles et d'autres mouvements de freestyle amusants.

Le point de sortie se trouve sur la rivière à gauche après le « Bottom Hole ». Des panneaux indiquent la sortie recommandée. Ne la manquez pas. Elle est suivie de près par une autre chute appelée « Trout Pool » qui peut être désagréable. Ne la parcourez pas sans avoir été repéré et sans l'aide d'une personne de sécurité, car elle est très en recirculation et vous ne pourrez pas nager sans un sac. Une fois que vous êtes ici, vous avez descendu le puissant Kaituna et vous pouvez le cocher sur votre liste de choses à faire, car si ce n'est pas là, alors il devrait y être !!!

Le restaurant à emporter au-dessus de Trout Pool - Photo de Rod Hill

Les gorges inférieures de Kaituna commencent en aval de Troutpool. Ce sont de superbes gorges intactes de classe 4 et 5 en eaux vives. Elles représentent une bonne mission de 4 à 6 heures et peuvent être très dangereuses en raison de leur étroitesse et des troncs d'arbres qui y tombent. Ne les parcourez pas à moins d'être un pagayeur expérimenté et d'être avec une bonne équipe de locaux ou de personnes qui connaissent la course et les risques. La première gorge est « Awesome Gorge », suivie de « Gnarly Gorge » qui est généralement transportée, et enfin « Smoky Gorge ». Le point de départ pour ces gorges se trouve au pont routier de Maungarangi, à environ 25 km des chutes d'Okere.

Ce blog a été écrit par River Mutton, une ambassadrice de niveau six basée à Okere Falls, en Nouvelle-Zélande. Elle se décrit comme une batteuse à temps partiel qui aime la nature et s'amuser dans son kayak. Elle aime aussi peindre et adorerait écrire des histoires sur toutes les rivières qu'elle visite. Nous sommes ravis de l'avoir dans notre équipe. Restez à l'écoute pour une description complète des lignes du Kaituna de River.