La course verte, c'est demain : Anthony Brown
Chaque kayakiste semi-costaud du sud-est des États-Unis rêve de participer à la Green Race ; je ne fais pas exception à cette règle. Depuis que j'ai commencé le kayak il y a plus de 4 ans, j'ai rêvé de descendre Gorilla pendant la course avec mes amis. Le problème avec la compétition, c'est que j'étais toujours intimidé et anxieux à l'idée de faire des erreurs devant la foule ou d'être trop lent par rapport aux autres concurrents, alors je repoussais toujours la participation à des courses extrêmes. En 2024, je me suis engagé à ce que ce soit l'année où je participerais à la Green Race.
Tragiquement, en 2024, l'ouragan Helene a frappé la région, et elle a été dévastée par de graves inondations, causant des dégâts inouïes. Lorsque l'ouragan Helene a frappé, moi, comme beaucoup d'autres, j'ai pleuré et j'ai été choqué par la destruction qu'il a causée dans la région. Pendant cette période, les membres de la communauté se sont manifestés en tant que leaders et ont contribué de manière significative aux efforts de rétablissement. Au fil du temps, les choses sont lentement revenues à une semblance de normalité, mais elles ne pourraient jamais être les mêmes.
Pendant que la communauté se rétablissait, beaucoup d'entre nous doutaient du retour de la Green Race ; nous avons eu d'innombrables conversations sur la Green et l'idée de la Green Race, beaucoup d'entre nous pensant que la course ne reviendrait jamais. C'est au cours de ces conversations que j'ai commencé à ressentir un certain regret pour les choses que je ne ferais jamais sur la rivière que j'aimais avec les gens qui la rendaient si magique. Au fil du temps, nous sommes revenus à la Green, et le nombre d'histoires de larmes était nombreux. Ce sentiment était particulièrement vrai lorsque vous regardiez ce qu'était devenu Gorilla. Je me souviens avoir ressenti la douleur et le regret de n'avoir jamais descendu ce rapide emblématique et d'avoir juste pris de longs moments de silence avec mes amis. C'est dans ce silence, cependant, que beaucoup d'entre nous ont décidé que nous descendrions le nouveau Gorilla. Il y avait un sentiment de jouir de ces choses impermanentes, dont l'une était la rivière que nous connaissions et aimions.
Dans le monde du kayak "Élite", les discussions sur la Green Race sont revenues cet automne, et nous avons une fois de plus débattu de l'opportunité de la tenir et, si oui, de son apparence. Au sein de la communauté, il y avait un million d'opinions différentes sur le sujet, mais une chose était vraie pour beaucoup de gens : si la Green Race avait lieu, nous serions là. Alors que je réfléchissais certainement à ma 3ème place en partant de la fin dans la catégorie "long boat" hommes lors de la course de Russel Fork le week-end précédent, je savais que je ne manquerais pas la chance de concourir.
Le jour de la course, il y avait de l'excitation dans l'air, et nous étions tous impatients de faire partie du "Plus grand spectacle de tous les sports". Alors que je me préparais à réaliser l'un des temps les plus lents de la course (finissant 5ème en partant de la fin), une chose m'a frappé, et c'était le son de la Green River remplie de cris de joie et de rires des concurrents et des spectateurs. À ce moment-là, il était clair que la Green était en train de guérir, et la communauté aussi. La course n'était plus une question de
réaliser le meilleur temps, mais de se rassembler en tant que communauté pour partager à nouveau ce moment spécial, et pour cela, je serai éternellement reconnaissant à tous les membres de la communauté et aux organisateurs d'événements qui ont rendu ce rêve possible.