Kayak Arunachal Pradesh, Inde

J'ai toujours voulu aller en Asie pour pagayer dans de grandes eaux.

Cette année, c'était le moment de partir. Jonas Gruenewald m'a demandé si je souhaitais participer à un voyage dans le nord-est de l'Inde (district d'Arunachal Pradesh).

Nous avons rapidement trouvé deux autres bons membres d'équipage, les vols ont été réservés et la planification a commencé. Mais l'organisation s'est avérée bien plus compliquée que prévu et cela s'est transformé en cauchemar pour nous. Le contact indien répondait extrêmement rarement aux emails ou aux appels téléphoniques et le jour du décollage, nous n'étions toujours pas sûrs que nous aurions les permis pour entrer en Arunachal Pradesh et qu'un chauffeur viendrait nous chercher à l'aéroport.

David et moi sur le point de plonger dans l'un de ces rapides massifs - Rivière Siang - photo : Jonas Gruenewald 

voyager en kayak, c'est nul - photo : Jonas Gruenewald

En arrivant à Dibrugarh (district d'Assam), les choses semblaient changer pour nous dans le bon sens. Nous avons trouvé un cap pour le chemin vers le Brahmapoutre, nous avons pris le ferry et notre chauffeur et guide nous attendaient avec les permis de l'autre côté. Notre voyage vers le Siang était donc prêt.

chemin vers Tutting - photo : Jonas Gruenewald

rizières devant l'Himalaya - photo : Jonas Gruenewald

3 jours de chemin de terre pour environ 300 kilomètres

Après 3 jours de route en amont (environ 300 kilomètres sur la piste), nous avons été arrêtés par l'armée. La rivière Siang (aussi connue sous le nom de Tsangpo) vient de Chine et notre plan était de commencer le plus près possible de la frontière chinoise. En raison du fait que les relations entre l'Inde et la Chine ne sont évidemment pas les meilleures, la zone est sensible et l'armée y est basée. Même des discussions avec le gouvernement local, la police et l'armée ont pu nous aider à obtenir la permission de remonter la rivière, nous avons donc dû nous arrêter près de Tuting.

Siang environ 150 000 pi3/s - photo : Jonas Gruenewald

Camp 2 sur la rivière Siang - photo : Jonas Gruenewald

La rivière Siang est probablement la plus grande rivière que j'ai jamais pagayée. La mousson vient de s'arrêter en septembre et le niveau de l'eau est encore très élevé en octobre. Nous avons commencé notre descente sur cet énorme ruisseau brun. Et les premiers rapides sont arrivés rapidement. C'étaient des trains de vagues énormes, imprévisibles et chaotiques, mais gérables. Au cours des 2,5 jours suivants, nous avons profité de nombreux rapides et d'eau calme, le tout intégré dans un paysage de jungle incroyable. Après environ 100 km, nous sommes arrivés au pont Ghandi, le point de départ. C'est un pont suspendu de 300 à 400 mètres de long.

 Le Siang est probablement la plus grande rivière que j'ai jamais pagayée
- environ 150 000 pi3/s

Le pont Ghandi et le ferry sur le Brahmapoutre - photo : Jonas Gruenewald

Au moment de la mise à l'eau de la prochaine rivière prévue, des problèmes sont survenus. Des ruisseaux de grande taille de classe 5, 2 jours d'eau vive inconnue et un paysage de jungle ont créé des doutes chez certains membres de l'équipage (l'un d'eux avait une côte cassée), nous avons donc pris la décision de ne pas descendre.

Les jours suivants, nous avons eu du mal à trouver d'autres rivières, mais les habitants locaux ont été gentils et nous ont aidés à trouver de nouveaux plans. La rivière Yamne et la rivière Simang ne semblaient pas être de grosses rivières aux eaux dures, mais de belles rivières de classe 4 à travers la jungle.

Rivière Simang - photos : Jonas Gruenewald

Le temps est passé si vite en Inde et nous avons dû quitter un endroit génial, mais après quelques semaines, j'avais vraiment hâte de manger autre chose que du riz.

Merci à Level Six pour cet équipement au look génial, à Jonas Gruenewald qui a rendu ce voyage possible, à Eddy, Nino, Lesslie Ciao et à tous les sympathiques habitants là-bas.

Bramapoutre - photo : Jonas Gruenewald